Fotbalul este un sport de echipa ce se disputa intre doua echipe alcatuite din 11 jucatori fiecare. La inceputul secolului al XXI-lea era jucat de peste 250 de milioane de jucatori in peste 200 de tari, ceea ce il face cel mai popular sport din lume.
Se joaca cu o minge sferica pe un teren dreptunghiular, acoperit cu iarba, cu cate o poarta la fiecare capat. Scopul jocului este de a inscrie goluri introducand mingea in poarta adversarului. In afara portarului, ceilalti jucatori nu se pot folosi de maini pentru a manevra mingea. Castigatorul meciului este echipa care a inscris mai multe goluri la incheierea partidei.
Originile fotbalului se afla undeva in urma cu peste 2000 de ani. In 2004, forul ce guverneaza acest sport la nivel mondial FIFA (Fédération Internationale de Football Association) a recunoscut China ca fiind locul de nastere al fotbalului. In jurul anului 200 i.e.n. chinezii jucau un sport asemanator numit cuju. Regulile au evoluat cu timpul, astfel ajungandu-se la sportul practicat astazi.
In primavara anului 2001, FIFA informa ca peste 240 de milioane de oameni joaca regulat fotbal, in peste 200 de tari de pe intreg globul. Regulile sale simple si echipamentul redus si ieftin, necesar practicarii fotbalului au contribuit, fara indoiala, la cresterea popularitatii sale. In multe zone ale lumii, fotbalul naste pasiuni enorme si joaca un rol foarte important in viata fanilor, a comunitatilor locale si chiar a natiunilor; este deseori numit cel mai popular sport din lume. Este recunoscut in multe tari drept: "sportul rege".
Legile jocului nu impun o alta pozitie ocupata in teren de vreun jucator, in afara celei de portar. De-a lungul timpului au aparut o serie de pozitii specifice. Acestea sunt:
- fundas - jucator specializat in prevenirea incercarilor de a marca ale adversarilor;
- mijlocasul - jucator care organizeaza jocul ofensiv al echipei si ofera pase decisive atacantilor; totodata el ajuta aparatorii, incercand sa opreasca atacurile adverse inca de la inceput;
- atacantul - jucator al carui principal rol este acela de a marca goluri.
Companiile care produc articole sportive si care incearca sa isi promoveze propriul brand apeleaza la publicitatea prin fotbal, astfel ca in fiecare meci se pot vedea anunturi publicitare amplasate in jurul terenului. Prin aceasta publicitate tintita fotbalul castiga foarte multi bani, iar prin urmare popularitatea lui creste si mai mult. Exista multi investitori straini care decid sa investeasca bani intr-o echipa locala mai slab cotat pe care sa o aduca ulterior pe culmile gloriei, iar din aceasta performanta rezulta premii in bani si jucatori vanduti pe sume mari.
